Torah Down Under

The passuk says in this week’s  sedrah  (37:14); וַיֹּאמֶר לוֹ לֶךְ נָא רְאֵה אֶת שְׁלוֹם   אַחֶיךָ וְאֶת שְׁלוֹם הַצֹּאן וַהֲשִׁבֵנִי דָּבָר וַיִּשְׁלָחֵהוּ מֵעֵמֶק חֶבְרוֹן וַיָּבֹא שְׁכֶמָה “And he said to him, ‘Go please, see the welfare of your brothers and the welfare of the sheep and come back and tell me.’ And he sent him from the valley of Chevron and he came to Shechem.” Rashi explains; (סוטה יא) מקום מוכן לפורעניות שם קלקלו השבטים  שם  ענו את דינה שם  נחלקה מלכות בית דוד שנאמר (מ"א יב) וילך רחב עם שכמה “Shechem is a place prepared for punishment. There the brothers sold Yosef, there Dinah was assaulted, there the kingdom of David Ha’Melech was split as the passuk says, ‘And Rechavam went to Shechem.’” The passuk says in Vayechi (48:22); וַאֲנִי נָתַתִּי לְךָ שְׁכֶם אַחַד עַל אַחֶיךָ אֲשֶׁר לָקַחְתִּי מִיַּד הָאֱמֹרִי בְּחַרְבִּי וּבְקַשְׁתִּי “(Yaakov said to Yosef) and I have given you can extra portion more than yo...

The passuk says in this week’s sedrah; וַיְצַו אֹתָם לֵאמֹר כֹּה תֹאמְרוּן לַאדֹנִי לְעֵשָׂו כֹּה אָמַר עַבְדְּךָ יַעֲקֹב עִם לָבָן גַּרְתִּי וָאֵחַר עַד עָתָּה “And he commanded them saying, ‘So you should say to master, to Esav, “So says your servant Yaakov, I have stayed with Lavan and I have delayed till now.” Why did Yaakov have to tell Esav that he had stayed delayed till now, obviously he had delayed till now because this is when he was returning? When Yaakov bought the bechorah from Esav, the passuk says; וַיֹּאמֶר יַעֲקֹב מִכְרָה כַיּוֹם אֶת בְּכֹרָתְךָ לִי “And Yaakov said, ‘Sell me your bechorah like today.’” Why did Yaakov specify that the sale should be like today? When Yehoshua fought Amalek, Moshe told him; וַיֹּאמֶר מֹשֶׁה אֶל יְהוֹשֻׁעַ בְּחַר לָנוּ אֲנָשִׁים וְצֵא הִלָּחֵם בַּעֲמָלֵק מָחָר אָנֹכִי נִצָּב עַל רֹאשׁ הַגִּבְעָה … The gemara says in Yuma (52) that this is one of five pessukim in the Torah where it is indetermina...

The passuk says in this week’s sedrah; ויחלום והנה סולם מוצב ארצה וראשו מגיע השמימה והנה מלאכי אלקים עולים ויורדים בו “And he dreamt and behold there was a ladder based on the ground and its top reached the heavens and  malachim  of Hashem were going up and down on it.” The Medrash Tanchuma explains; ..  מלמד שהראהו הקב"ה ליעקב אבינו שרה של בבל עולה ויורד, ושל מדי עולה ויורד, ושל יון עולה ויורד, ושל אדום עולה ויורד, א"ל הקדוש ברוך הוא ליעקב יעקב למה אין אתה עולה, באותה שעה נתירא אבינו יעקב ואמר כשם שיש לאלו ירידה, כך אני יש לי ירידה, א"ל הקב"ה אם אתה עולה אין לך ירידה, ולא האמין ולא עלה … א"ל הקדוש ברוך הוא אלו עלית והאמנת לא היתה לך ירידה לעולם, אלא הואיל ולא האמנת הרי בניך משתעבדין בהללו ד' מלכיות בעה"ז במסים ובארנוניות ובגולגליות, א"ל יעקב יכול לעולם א"ל אל תירא עבדי יעקב אל תחת ישראל  … כי אעשה כלה בכל הגוים אשר הפיצותיך שם באומות העולם שהן מכלין את שדותיהן אבל ישראל שאין מכלין את שדותיהן ואותך לא אעשה כלה אלא מיסרך ביסורין ...

The Rambam says in Hilchos Avel (14:1-2) מצות עשה של דבריהם לבקר חולים ולנחם אבלים ולהוציא המת ולהכניס הכלה וללוות האורחים ... ואלו הן גמילות חסדים שבגופו שאין להם שיעור. אף על פי שכל מצות אלו מדבריהם, הרי הן בכלל ואהבת לרעך כמוך... “It is a mitzvah mi’derabanan to visit ill people, to comfort mourners, to bury the dead , to marry off a kalah and to accompany guests. These are kindness done with the body that have no limit. Even although all of these mitzvos are mi’derabanan , they are included in the mitzvah of ve’ahavta le’reachah kamochah .” According to the Rambam, if someone visits an ill person he is doing two mitzvos. First of all he is doing a mitzvah de’oraisah of ve’ahavta le’reachah kamochah ; secondly he is doing a mitzvah mi’derabanan of bikkur cholim . Why did the chachamim enact mitzvos de’rabbanan of gemillus chasadim if the same actions are already included in the mitzvah de’oraisoh of gemillus chasadim ? The passuk says in Yisro; ו...

The first mishna in the 3 rd perek of Bava Basra says that it takes three years to gain a chazakah on land. This means that if someone farms a field for 3 years, and then the previous owner claims that the field belongs to him and that he never sold it, we believe the current occupier that he bought the field seeing as he has occupied the land for 3 years without the previous owner complaining. In addition to being in the land for 3 years, the current resident also has to have a ta’anah – that is, he has to explain how the land came to be his. So for example, he may say that the previous owner sold the land to him or that he gave it to him as a present. The Shulchan Aruch in Hilchos Nizkei Shecheinim ( Choshen Mishpat , 153:16) says that in addition to chazakah applying to acquiring land or other property, it also applies to acquiring rights to make use of a neighbour’s property. The Shulchan Aruch says; חפר שמעון בכותל זה והכניס בה קורה אחת ושתק ראובן ולא מיחה בו החזיק במקום ה...

The passuk says in this week's sedrah ; וַיֹּאמֶר ה' אֶל אַבְרָם לֶךְ לְךָ מֵאַרְצְךָ וּמִמּוֹלַדְתְּךָ וּמִבֵּית אָבִיךָ אֶל הָאָרֶץ אֲשֶׁר אַרְאֶךָּ "And Hashem said to Avraham, go for yourself from your land and from your birthplace and from your father's house to the land that I will show you." Rashi explains; "לך לך" - להנאתך ולטובתך ושם אעשך לגוי גדול כאן אי אתה זוכה לבנים ועוד שאודיע טבעך בעולם "Go for yourself: For your benefit and for your good and there I will make you into a great nation [but] here you will do not merit children and furthermore I will make your nature known in the world." -           Why did Hashem tell Avraham to go for his benefit, surely Avraham would have gone even had this not been for his benefit? The mishna says in Pirkei Avos (3:1); אַנְטִיגְנוֹס אִישׁ סוֹכוֹ קִבֵּל מִשִּׁמְעוֹן הַצַּדִּיק. הוּא הָיָה אוֹמֵר, אַל תִּהְיוּ כַעֲבָדִים הַמְשַׁמְּשִׁין אֶת הָרַב עַל מְנָת לְקַבֵּל פְּרָס, אֶלָּא...

The gemara says in Bava Basra (12:2); אמר רבי אבדימי דמן חיפה מיום שחרב בית המקדש  … אע"פ שניטלה מן הנביאים מן החכמים לא ניטלה  …  אלא אמר רב אשי תדע דאמר גברא רבה מילתא ומתאמרא הלכה למשה מסיני כוותיה .  ודלמא כסומא בארובה ?  ולאו טעם יהיב ? “Rebbi Avdimi from Chaifa said, ‘From the day the Beis ha’Mikdash was destroyed…even although  nevuah  was taken away from the  neviim  it was not taken from the chachamim . Rav Ashi said, ‘You can know that this is true because a  talmid chacham  might say something and you will find that the  halachah le’Moshe mi’Sinai  is stated like him.’ [The gemara asks…] Maybe it is like a blind person groping for the way down from an attic? (He happened to guess the right  halachah .) [The gemara answers: This is not possible because] did he not give a reason?” Rashi explains; … וכיון דאמר טעמא  …  סברת הלב היא הבאה לו בנבואה וזכה להסכים להלכה למשה מסיני “Since he said a rea...