Torah Down Under

The passuk says in this week’s sedrah (26:42) וְזָכַרְתִּי אֶת בְּרִיתִי יַעֲקוֹב וְאַף אֶת בְּרִיתִי יִצְחָק וְאַף אֶת בְּרִיתִי אַבְרָהָם אֶזְכֹּר וְהָאָרֶץ אֶזְכֹּר. And I will remember My covenant with Yaakov and also My covenant with Yitzchak and also my covenant with Avraham I will remember, and I will remember the land. Rashi comments on this passuk וזכרתי את בריתי יעקוב - בחמשה מקומות נכתב מלא ואליהו חסר בחמשה מקומות יעקב נטל אות משמו של אליהו ערבון שיבוא ויבשר גאולת בניו In five places the name Yaakov is written with a vav and the name Eliyahu is written without a vav . This is because in five places Yaakov took a letter from the name of Eliyahu as a surety that would force Eliyahu to come and announce the redemption of Yaakov’s descendants. Why did Yaakov take the letter vav from Eliyahu in order to force him to come and reclaim the vav when he will announce the arrival of mashiach ? The passuk says in Bereishis (32:32) וַיִּזְרַח לוֹ הַשֶּׁמ...

The possuk says in this week’s sedrah; לֹא יַחֲלִיפֶנּוּ וְלֹא יָמִיר אֹתוֹ טוֹב בְּרָע אוֹ רַע בְּטוֹב וְאִם הָמֵר יָמִיר בְּהֵמָה בִּבְהֵמָה וְהָיָה הוּא וּתְמוּרָתוֹ יִהְיֶה קֹּדֶשׁ “[If a person makes a korban then] he should not swap it and should not exchange it, neither a good animal for a bad one or a bad animal for a good one. If he did exchange it then both the original korban and the animal that he swapped it for will be hekdesh .” There is a generally rule that you do not receive malkos for a lav she’ein bo maaseh – an aveira that does not involve an action, such as speaking lashon hara .   The Rambam (Hilchos Temurah 1:1) says that temurah is an exception to this rule; כל הממיר לוקה ... ואף על פי שלא עשה מעשה מפי השמועה למדו שכל מצות לא תעשה שאין בה מעשה אין לוקין עליה חוץ מנשבע וממיר ומקלל את חבירו בשם שלשה לאוין אלו אי אפשר שיהיה בהן מעשה כלל ולוקין עליהן “Anyone who swaps a korban for another receives malkos…and even although he did no action. Even...

At the end of Bechukosai the torah specifies the halachos of eruchin. If a person says  - ערך פלוני עלי - “I will give the value of someone ,” the Torah fixes the amount that he has to pay to the beis hamikdash. This varies according to the age and gender of the person whose value he is giving. Heseg yad If the donor cannot afford to give the full erech then the cohen estimates how much he can afford: וְאִם-מָךְ הוּא מֵעֶרְכֶּךָ וְהֶעֱמִידוֹ לִפְנֵי הַכֹּהֵן וְהֶעֱרִיךְ אֹתוֹ הַכֹּהֵן  עַל-פִּי אֲשֶׁר תַּשִּׂיג יַד הַנֹּדֵר יַעֲרִיכֶנּוּ הַכֹּהֵן “If he is too poor to give the full erech then he shall stand the person whose value he is donating before the cohen and the cohen shall value him according to the amount that the donor can afford.” The Rambam in Hilchos Eruchin (3:6) talks about a case where a poor person obligated himself to give the same as a wealthy person: עשיר שאמר ערכי עלי או ערך פלוני ושמע העני ואמר מה שאמר זה עלי הרי העני חייב בערך עשיר שהוא ערך שלם ...