Torah Down Under

The passuk says in this week’s sedrah (6:4) שְׁמַע יִשְׂרָאֵל ה' אֱלֹקֵינוּ ה' אֶחָד Hear oh benei yisrael , Hashem who is our G-d, He is One. The Vilna Gaon comments on this passuk הענין כי כל אמונותינו הוא בשם הויה, ובזה אנחנו נבדלים מן האומות כי כל האומות משיגין את שמו יתברך כמ"ש גדול שמי בגוים ובכ"מ כו' רק שאין משיגין בשם הויה רק בשאר השמות. וכולם אינם שם העצם רק שמות משותפים, לכן אינם דבקים בו יתברך רק עובדין אותו בשיתוף כי כל השמות אינן רק משותפין ומושאלין מפעולותיו, לא כאלה חלק יעקב שהם דבקין בשם זה... ולכן משה רבינו ע"ה לא הזכיר לפרעה רק שם הויה ודא אקשי ליה מכלהו, וז"ש ה' אלוקינו אלוקינו לבד והוא שם העצם שאינו מושאל מפעולה רק (מורה) על הויתו תמיד והויתו מעצמו All of our emunah is in the four-letter Name of Hashem, and through this we are distinct from the nations. For all the nations know of Hashem’s Name, however they do not understand the four-letter Name of Hashem, only the other Names. And all other Names are not ...

The passuk says at the beginning of this week’s sedrah (1:1) אֵלֶּה הַדְּבָרִים אֲשֶׁר דִּבֶּר מֹשֶׁה אֶל כָּל יִשְׂרָאֵל בְּעֵבֶר הַיַּרְדֵּן בַּמִּדְבָּר בָּעֲרָבָה מוֹל סוּף בֵּין פָּארָן וּבֵין תֹּפֶל וְלָבָן וַחֲצֵרֹת וְדִי זָהָב These are the words that Moshe addressed to all of the benei yisrael on the other side of the Yarden. Through the desert, in the plain near Suph, between Paran and Tophel, Lavan, Chazeroth, and Di-zahav. The Medrash Rabbah says (Bereishis 12:3) אמר רבי אבהו, כל מקום שנאמר אלה, פסל את הראשונים Rabbi Avahu said, “Whenever the passuk says אלה it means to invalidate that which is mentioned previously. [However, when the passuk says ואלה , it means to add on to that which is stated previously.] What do the words אלה הדברים come to invalidate? Rashi comments on this passuk : אלה הדברים : לפי שהן דברי תוכחות ומנה כאן כל המקומות שהכעיסו לפני המקום בהן לפיכך סתם את הדברים והזכירם ברמז מפני כבודן של ישראל These are the ...

The passuk says in this week’s sedrah וַיְדַבֵּר מֹשֶׁה אֶל רָאשֵׁי הַמַּטּוֹת לִבְנֵי יִשְׂרָאֵל לֵאמֹר זֶה הַדָּבָר אֲשֶׁר צִוָּה ה'. אִישׁ כִּי יִדֹּר נֶדֶר לַה' אוֹ הִשָּׁבַע שְׁבֻעָה לֶאְסֹר אִסָּר עַל נַפְשׁוֹ לֹא יַחֵל דְּבָרוֹ כְּכָל הַיֹּצֵא מִפִּיו יַעֲשֶׂה. Moses spoke to the heads of the tribes of the benei yisrael saying. “This is what Hashem has commanded. If a man makes a vow to Hashem or takes an oath imposing an obligation on himself, he shall not break his pledge; he must carry out all that has crossed his lips.” The Yalkut Shimoni says ( remez 784) זה הדבר אשר צוה ה'. מגיד שכשם שנתנבא משה בכה כך נתנבאו הנביאים בכה, ומוסיף עליהם משה שנאמר בו זה הדבר. Moshe said, “This is the matter which Hashem has commanded.” This teaches you, that just as Moshe said nevuah using the word כה - approximately thus, so too the nevi’im said nevuah using the word כה . However Moshe was greater than them because it says concerning his nevuah , זה הדבר – this i...

The passuk says in this week’s sedrah (25:12 – 13) לָכֵן אֱמֹר הִנְנִי נֹתֵן לוֹ אֶת בְּרִיתִי שָׁלוֹם. וְהָיְתָה לּוֹ וּלְזַרְעוֹ אַחֲרָיו בְּרִית כְּהֻנַּת עוֹלָם תַּחַת אֲשֶׁר קִנֵּא לֵאלֹקָיו וַיְכַפֵּר עַל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל Therefore say, “I grant him My covenant of peace. It shall be for him and for his descendants after him a covenant of kehunah for all time, because he took revenge for his G-d, and he atoned for the benei yisrael .’” The Ramban comments on this passuk : ולא אמר הכתוב "והיתה לו ולזרעו אחריו כהונת עולם" כמו שאמר (שמות כ"ט ט') באהרן, אבל אמר "ברית כהונת עולם" ואמר "את בריתי שלום", שיתן לו ברית עם השלום דבק בו . ובאהרן נאמר (שמות כ"ח ב') "לכבוד ולתפארת", ולכך אמר "אשר קנא לאלקיו" The passuk does not say, “And it shall be for him and for his descendants after him an eternal kehunah ” as it says with Aharon, rather the passuk says, “And it will be for him and for his descendant...

The passuk says in this week’s sedrah (Bamidbar 22:12) וַיֹּאמֶר אֱלֹקִים אֶל בִּלְעָם לֹא תֵלֵךְ עִמָּהֶם לֹא תָאֹר אֶת הָעָם כִּי בָרוּךְ הוּא And Hashem said to Bilaam, “You should not go with them, you should not curse the people, because they are blessed.” Rashi comments "לא תלך עמהם" - אמר לו א"כ אקללם במקומי אמר לו לא תאור את העם אמר לו א"כ אברכם אמר לו אינם צריכין לברכתך כי ברוך הוא משל אומרים לצרעה לא מדובשיך ולא מעוקציך Bilaam said to Hashem, “If I am not allowed to go with the princes of Moav then at least let me curse them from here?” Hashem replied, “You shall not curse the people [at all].” Bilaam said, “If so, then at least let me bless them.” Hashem replied, “They do not need your blessing because they are blessed.” A parable: They say to the hornet, “We do not want either your honey or your sting.” Why did Bilaam ask Hashem that he should be allowed to bless the benei yisrael ? If his purpose was to aid Balak in th...